Las imponentes justas, las batallas nocturnas y la intensidad medieval que se viven en El Caballero de los Siete Reinos no serían posibles sin un meticuloso trabajo detrás de cámaras. En entrevista con TVO Lima, Tom Cox, horsemaster o jefe del departamento de caballos de la serie, explicó cómo se planifican y ejecutan las complejas escenas ecuestres que han marcado esta producción de HBO Max, desde el entrenamiento de los actores hasta la seguridad y bienestar de los animales. La serie, que regresó con una nueva temporada el pasado 18 de enero, eleva su ambición visual con desafíos nunca antes vistos, donde los caballos se convierten en piezas clave del espectáculo.
¿Cuál es tu papel en Un caballero de los siete reinos?
Soy el Horsemaster de la producción, lo que significa que soy el jefe del departamento de caballos. Mi trabajo desde el principio implica ayudar con el proceso de planificación de las escenas, así como informar a los directores y al showrunner qué es posible y qué no. Luego progresamos hasta entrenar a todos los actores y luego, obviamente, terminamos en el set y filmamos la cosa.
¿Los caballos que vemos son tuyos?
Trabajo para una empresa llamada The Devil’s Horsemen. Tiene su sede en las afueras de Londres y la empresa tiene alrededor de cien caballos, mil carruajes y todos los camiones y el personal para que todo funcione.
¿Qué tan grande fue el trabajo de la primera temporada de El Caballero de los Siete Reinos?
La primera temporada fue un gran desafío para nosotros debido a las escenas de justas. Las justas, como probablemente sabrán, se han realizado miles de veces antes. Todos lo hemos visto en programas de televisión y películas. Entonces, el desafío era ¿qué podemos hacer de manera diferente y qué podemos hacer mejor? Fue una colaboración entre Ira [Parker], el showrunner, y Rob [Inch], el director de la segunda unidad, quienes tuvieron algunas ideas brillantes y trabajaron en conjunto con nosotros y con todas las cosas que podemos ofrecer.
¿Qué verán los espectadores?
Tradicionalmente, las justas son un caballo contra un caballo en una sola inclinación en un campo de torneo. Al final del torneo terminamos con cinco caballeros contra cinco caballeros. Además de eso, lo filmamos de noche. Sumado a eso, las inclinaciones estaban en llamas. Y luego, a medida que aprendes la historia de la primera temporada, ésta avanza y se vuelve incluso más grande que eso. Luego quitan las inclinaciones para que no haya divisiones entre los caballos y terminamos con lo que llamamos la prueba de los siete, que son siete caballos versus siete caballos con caballeros sobre ellos. Es épico, realmente, realmente brillante.
¿Cuáles son los aspectos prácticos de montar algo así?
Todo está ensayado, ensayado, ensayado. Esta producción ha sido muy generosa al darnos el tiempo y las instalaciones para hacerlo: con un lugar para ensayar, todos los accesorios que podamos necesitar y todas las armas que podamos necesitar, podemos crear cosas increíbles.
Y estoy segura de que no hace falta decir que su primera prioridad es la seguridad y el bienestar de los caballos…
Cualquiera que conozca caballos y conozca The Devil’s Horsemen sabe que eso es una obviedad. Este no es el único trabajo que estamos haciendo: estos caballos se quedan con nosotros de por vida. Son nuestros amigos, por lo que tenemos una conexión muy personal con ellos. Seríamos las últimas personas en ponerlos en peligro. Estamos haciendo que parezca brutal, que parezca horrible, que parezca que personas y caballos están muriendo. Pero no lo son
¿Cómo se entrena a los caballos para que se hagan los muertos y finjan?
Lo hacemos como un juego. Los caballos son entrenados en un ambiente alegre y con poco estrés, y aprenden que son recompensados por hacer ciertas cosas. Enseñar a un caballo a tumbarse es un proceso largo y antiguo, pero una vez que se le mete en la cabeza: «Esto es lo que tengo que hacer», lo siguiente es que no puedes mantenerlo así. Salen del establo y piensan: «Sé que recibiré un premio si me acuesto» ¡y se van! La prueba está en verlo: hay miembros de la tripulación que no necesariamente conocen los caballos que vienen a mí después y me dicen: «Dios mío, ¿está bien ese caballo?». Parecía que le dolía mucho…’ Y yo dije: ‘No, muchas gracias por el cumplido.’ Pero no, por supuesto que el caballo está bien.
¿Cómo conseguiste que Peter Claffey [Dunk] alcanzara el nivel requerido?
Peter había montado un poco, lo cual no le importará que le diga que no siempre es algo bueno. Si alguien ha montado antes, lo que a menudo encontramos es que pasamos las primeras semanas desenseñándole todos los malos hábitos que ha adquirido. Ese fue ligeramente el caso de Peter. El lado positivo es que tienen un poco de equilibrio y él tenía buenos conocimientos de caballos. Tiene familiares que tienen caballos. Así que no les tenía miedo, sabía cómo manejarlos. Además, supongo que sabe de lo que son capaces si te pones del lado equivocado de un caballo, lo cual no es malo saberlo.
Pero el truco es… que no hay truco. Peter se volvió muy bueno porque vino a cada una de sus lecciones, todos los días, y se unió al departamento de caballos. Lo que a menudo ocurre con los actores es que aparecen aquí en el patio y esperan que les arreglen el caballo, les dan la lección y luego regresan al auto. A Peter no le interesaba eso. Él dijo: «No, quiero ayudarte a subir los caballos. Quiero ayudarte a virar». Quiero saber por qué tiene ese bit. Quiero saber por qué cambiamos la silla hoy”. Tenía muchas ganas de involucrarse y adquirir conocimientos adecuados sobre los caballos y la equitación. Cuando llegó la justa, usamos dobles, pero dejamos que Peter lo intentara solo porque se volvió muy bueno y quería hacerlo. Pensó que sería bueno simplemente como experiencia para meterse en la cabeza lo que está haciendo su personaje.
